Первая мировая война 1914 – 1918 годов была событием огромного значения. По своим масштабам и последствиям она не имела себе равных во всей предыдущей истории человечества. Война оказала большое влияние на весь ход мировой истории. В результате первой мировой войны распались четыре империи: Российская, Османская, Австро-Венгерская и германская. Первая мировая война началась 1 августа 1914 года и продолжалась более 4 лет. В ней участвовало 38 государств, на ее полях сражалось свыше 74 млн. человек, из которых 10 млн. было убито и 20 млн. искалечено. Кубанские казаки тоже участвовали в этой войне и их подвиг достоин того, чтобы вспомнить о нём.

 

На фронты Первой мировой войны Кубанское казачье войско выставило 37 конных полков, 24 пластунских батальона, 6 конноартиллерийских батарей, 31 особую сотню, 7 конвойных полусотен. Адыги-добровольцы, несмотря на официальное освобождение горцев от призыва на воинскую службу, отправились в Кабардинский и Черкесский полки Кавказской конной туземной дивизии. Кубанские казаки принимали участие в военных действиях в Польше, Восточной Пруссии и на Карпатах, но большая их часть сражалась на Кавказском фронте. Слава о казачьей удали довольно быстро разнеслась по миру. Австрийцы и немцы называли их «дьяволами на лошадях». Сохранились письма, в которых противник рассказывает, что лучше сразиться с десятью обычными солдатами, чем с одним казаком. Подтверждений этому достаточно.

    - Рота поручика Дикарева, ворвавшись в центр расположения австрийцев, взяла в плен командира австрийского пехотного полка, 66 офицеров и 150 солдат. Противник был вынужден сдаться. - В ноябре 1914 года в бою у села Хухлива сотня кубанцев обратила в бегство два батальона противника (это почти 700 человек), захватила четыре орудия и множество пленных, обеспечив успешное продвижение русских войск.

                                       - Уроженец станицы Келемесской Вячеслав Ткачев совершал до 130 вылетов в месяц. Его участие в воздушных боях Первой мировой войны было отмечено орденом Святого Георгия IV степени и Георгиевским оружием. К началу войны с Турцией на Кавказском фронте находилось уже 35 тысяч кубанских казаков, многие из которых вошли в состав Саракамышского и Ольгинского отрядов. Они проявили себя в боях так, что получили каждую третью из всех выданных в то время россиянам наград. Весна 1915 года кардинально изменила положение России. Нехватка продовольствия и обмундирования, тяжелая ситуация с боеприпасами способствовали падению дисциплины и снижению боеспособности нашей армии. Поражения, следовавшие одно за другим, подрывали боевой дух солдат. Но привыкшие воевать казаки видели и не такое. Именно они часто прикрывали отступление основных частей. Правда, несли значительные потери. Отступление российской армии правительство решило нивелировать, создав партизанские отряды. В основном они состояли из казаков. Сохранилось одно из донесений об их работе: «Отрадно отметить, что партизанский отряд кубанских казаков, действующий в тылу у немцев в районе Любавы, вызывает у них всеобщий страх и панику. Только за один месяц казаки четыре раза отбивали у немцев партии арестованных, нанося весомый урон силам противника. Часто повреждают кубанцы железнодорожные линии, уводят обозы с боеприпасами. Тем самым ставят врага в очень неприятное положение…”

Отважным участником Первой мировой был есаул А.Г. Шкуро, будущий известный генерал Белого движения. Его задачей было проникать в тыл противника, разрушать железные дороги, телеграфную и телефонную связь, мосты. Его можно назвать автором идеи создания таких партизанских отрядов.

В конце 1915 года, чтобы пресечь деятельность германо-турецких сил в Персии, Россия ввела туда экспедиционный корпус генерал-лейтенанта Баратова, основу которого составляли кубанские конные полки 1-й Кавказской и Сводно-Кубанской казачьих дивизий. В течение 1916 года русские войска продолжали развивать свой успех на кавказском театре военных действий. Одной из наиболее значимых была Трапезунтская наступательная операция, проведенная силами 1-й и 2-й Кубанских пластунских бригад. (Пластуны – особые воинские казачьи подразделения, выполняющие широкий спектр опасных задач – от разведки до диверсий в тылу врага.) Нашим войскам удалось углубиться на 200-300 километров во внутренние районы Турции, захватив значительную территорию с городами Эрзерум и Трапезунд.

Успехи России на Кавказе выглядели ещё более значимыми на фоне неудач Британского экспедиционного корпуса в Месопотамии. Для поднятия боевого духа союзников на соединение с ними весной 1917 года послали сотню 1-го Уманского казачьего полка под командованием есаула Гамалия. Кубанцы много километров шли по пустыне через территорию, которую контролировали турецкие войска. Они первые из всех частей русской армии встретились с англичанами под Багдадом. Это событие серьезно укрепило боевой дух союзников, а все казаки сотни получили за этот рейд Георгиевские кресты. Есаула наградили ещё и английским военным крестом. В конце 1916 – начале 1917 года война приобрела «окопный» характер. Тяжелое положение тогда деморализовало большинство частей русской армии. Появились первые дезертиры. Именно кубанские казаки своим примером возвращали в окопы солдат, терявших самообладание. Герой войны казак Грушевский во время химической атаки, заметив бегущих в панике бойцов, вышел к ним, сняв противогаз. Пехотинцы развернулись, а Грушевский погиб, получив сильное отравление. Как-то в Карпатах под покровом ночи несколько казаков скрытно добрались до заброшенного окопа, который находился недалеко от вражеских позиций. Они сделали пять чучел и поставили их в окопе. С наступлением утра казаки Семенчук и Буров из-за чучел открыли стрельбу по австрийцам, а сидевшие в засаде дергали за проволоки, привязанные к чучелам. Австрийцы открыли бешеный огонь, удивляясь казацкой неуязвимости. Увлеченные этой перестрелкой, они не заметили, как с тыла к ним подобрались казаки. Атака была столь неожиданной, что враг, понесший большие потери, бросил позиции, оставив нападавшим две скорострельные пушки и несколько пулеметов. Внезапность и отвага – те военные козыри, к которым чаще всего прибегали казаки. После заключения в декабре 1917 года временного перемирия военные действия прекратились на всех фронтах. В отличие от остальных армейских частей демобилизованные казаки сумели сохранить воинский порядок и двигались домой организованно: дивизиями, полками и сотнями.

                                          Захват германских автомобилей С первых дней войны кубанцы показали свой героизм, удаль и смекалку. Только за август 1914 года к наградам представили около 500 человек. Вписали свои имена в анналы военной истории и кубанские казачки. Первую «женскую» медаль получила казачка Матвеева (к сожалению, её имя не сохранилось). Будучи сестрой милосердия, только за один бой она вынесла с места сражения около 30 раненых. Всего за годы войны к различным наградам было представлено около 30,5 тысяч кубанских казаков. Была в кубанских боевых частях и своя «кавалерист-девица», отвагой напоминающая героиню 1812 года Надежду Дурову. Это была казачка Елена Чоба.

Но за участие в Первой мировой войне кубанцы заплатили дорогой ценой: около 4 тысяч убитых, 23 886 тысяч раненых и более 2,5 тысяч пропавших без вести или оказавшихся в плену. ИНТЕРЕСНО, ЧТО…  В австро-венгерской армии существовала официальная инструкция – вступать в бой с казаками, лишь имея пятикратное численное превосходство  За все годы войны среди казаков не оказалось ни одного дезертира. Данное обстоятельство не имеет аналогов в мировой военной истории  Кубанское войско было единственным, в котором всегда имелись пешие казачьи части – пластунские батальоны.  Казаки и в том числе Кубанское казачье войско было одним из самых подготовленных дисциплинированных военных соединений русской армии.  Именно здесь, на Кавказском фронте, проходил службу войсковой священник Константин Образцов. В 1915 году в «Кубанском казачьем вестнике» было опубликовано стихотворение «Ты, Кубань, ты наша Родина», написанное им на Кавказском фронте и которое легло в основу Гимна Краснодарского края.