«Челны: эпохи и традиции» к 400-летию со дня основания города Набережные Челны Республики Татарстан и 50-летию выпуска первого грузового автомобиля «КамАЗ»
Прекрасный город с удивительным названием Набережные Челны имеет богатую историю, глубоко уходящую корнями еще в середину третьего тысячелетия до нашей эры, в так называемую «бронзовую» эпоху. Первое поселение, которое положило начало зарождению нового города, возникло еще в 1626 году в дворцовом селе под названием Елабуг. Правда, сначала оно называлось Чалинский починок, а позже – Береговые и Бережные, наконец, последнее его название – Набережные Челны (Яр Чаллы) прижилось до сегодняшних дней. На самом деле, существует несколько версий происхождения такого интересного названия города. Кто-то связывает его с неправильной интерпретацией перевода, но многие сходятся на том, что истоки оно берет из древних тюркских (или булгарских) языков, в переводе с которых «Яр Чаллы» означает красный берег. В те времена большая часть поселений находилась на мысе из красной глины, сильно выступающем в реку Кама, отчего он напоминал нос лодки. Отсюда и появились в названии «челны».

В 1647 году число поселений вокруг Набережных Челнов возросло до десяти. С каждым годом деревень и сел вдоль берегов небольших рек становилось все больше. Роскошная местность, богатая озерами, реками, лесами и степями давала возможность людям ловить рыбу, пушных зверьков и дичь, заниматься обработкой дерева. В те времена еще были прекрасные пойменные луга в долине реки Камы, большая часть которых, к сожалению, уже затоплена.
Во время Гражданской войны в 1918 году город стал ареной боевых действий. Огромные запасы хлеба в 1919 году на подводах стали вывозить из Набережных Челнов.
После того, как установилась советская власть, впервые в 1921 году Набережные Челны объявили городом, но после неурожая и краха экономики город снова стал селом. Почти 10 лет, с 1921 по 1930 год, Набережные Челны были одновременно волостным и кантонным центром. Но позже кантонн переименовали в Челнинский район.

Во время Великой Отечественной войны Набережные Челны находились в тылу страны, поэтому в эти годы посчастливилось избежать серьезных разрушений. В 1941-1942 годы сюда было эвакуировано примерно 1,5 тысячи человек.
Несмотря на то, что в 1960 году в городе начала активно развиваться промышленность: строились заводы и ГЭС, - Челнинский район по-прежнему оставался сельскохозяйственным. И только в декабре 1960 года произошло, наконец, событие, прославившее Набережные Челны на всю страну – началось строительство гигантского по размерам Камского автомобильного завода (КамАЗа) и новых жилых массивов для работников завода. Ежегодно десятки тысяч людей со всего Советского Союза ехали на строительство завода. Можно сказать, что в этот момент и родился на берегу реки Кама новый город Набережные Челны, бывший когда-то небольшим поселением.
Первый грузовик «КамАЗ», модель 5320, сошел с главного сборочного конвейера 16 февраля 1976 года. В период с 24 февраля по 5 марта 1976 года в Москве проходил XXV съезд КПСС. В знак успешного выполнения планов партии, грузовик своим ходом прибыл на Красную площадь. Этот уникальный экземпляр сохранился до наших дней. После схода с конвейера грузовик был передан потребителю и долгое время работал в Башкирии. В последствии он был выкуплен «КамАЗом» и восстановлен.